Глава 13.
Даже сквозь туман виден свет
Это весело!
Язык свешивался из пасти, создавая подобие улыбки на мордочке у лисицы, стремительно убегавшей прочь от преследующего её оборотня. Она чувствовала такую лёгкость, как будто все проблемы, давившие на неё раньше, исчезли вместе с человеческим телом.
Она почти не чувствовала той слабости, что затаилась в глубине её души. Почти.
По крайней мере, теперь Годива могла гоняться за ней, а не причинять вред самой себе. Алекс ощущала охотничий азарт, исходивший от преследовавшего её оборотня. Мимоходом она подумала, а чувствовал ли её отец тогда, в прошлом ... или, скорее, в будущем, то же самое, когда бегал лунными ночами со своим другом-оборотнем.
Замок виднелся в отдалении, и она побежала быстрее, умело перепрыгивая корни и небольшие валуны на своём пути. Маленький размер её анимагической формы давал волку преимущество в скорости, но одновременно с этим позволял Алекс легче маневрировать на пересечённой местности окрестностей замка.
Стремительно проскочив главные ворота, чёрная лиса совсем не обратила внимания на бирюзовые глаза, наблюдавшие за ней со всё возрастающим гневом. Гневом, который сворачивался вокруг высокой, стройной фигуры в виде большого змея.
Вместо этого она коротко взвизгнула и оглянулась на оборотня, прижавшего её пушистый хвост.
Быстрее ... ещё быстрее.
Эти последние несколько дней гриффиндорка выжимала из своего тела всё что могла, и сейчас она задавалась вопросом, было ли это причиной, по которой она не могла бежать быстрее. Внезапно свет полной луны перекрыла приземлившаяся перед ней тень. Острые, как бритва, клыки вонзились в плечо, и девушка-лиса зашипела от боли. Плоть была прокушена до кости, и она едва не потеряла сознание от боли. Единственное, что её сейчас поддерживало, это мысль о Годиве, истязавшей своё собственное тело в те одинокие ночи полнолуния.
Земля была твёрдой и промёрзшей, ведь скоро должен был выпасть первый октябрьский снег. Это приносило неудобства её мягким лапам. Бег лисы стал неравномерным, она хромала на переднюю лапу, чтобы хоть немного унять боль в плече.
Впереди возвышался Запретный лес, и если бы она могла бежать быстрее, то возможно успела бы спрятаться в каком-нибудь полом бревне. Однако воплотить эту мысль в реальность Алекс не успела. У самой опушки она внезапно оказалась прижата тяжёлым телом оборотня, нет, Годивы. Оскаленная пасть зверя опасно приблизилась к её шее, заставляя лису громко заскулить.
Она попыталась выбрать из-под волка с помощью задних лап, но была слишком мала, чтобы оттолкнуть его от себя. Прежде чем когти волка успели её коснуться, яркая вспышка жёлтого света ослепила Алекс, вынуждая её прикрыть глаза.
Прижимавшее её тело исчезло, и девушка услышала глухой звук удара где-то у соседних деревьев. Быстро вскочив на лапы, и проигнорировав пронзившую её боль, она обернулась и увидела Годиву, без сознания лежавшую на земле.
Что за-?
Затем она услышала шипение и медленно повернулась к высокой фигуре, указывавшей палочкой на Годиву. Алекс никогда не видела Тома настолько сердитым. Палочка в его руках дрожала от гнева или от страха, а волосы разметались по лицу, едва прикрывая яростно сверкающие глаза.
Секундой позже он повернулся в её сторону, и Алекс почувствовала, как её уши в страхе прижались к морде. Она не могла выдержать этого ... она была слишком слаба, чтобы превратиться назад прямо сейчас, тем более перед Томом.
Усталость последних нескольких недель, наконец, настигла её, и она упала в обморок там, где стояла.
***
- Ты — идиотка, – это было первое, что услышала проснувшаяся Алекс. Резкий голос, озвучивший данное высказывание, заставил девушку поморщиться от невыносимой головной боли. Всё тело болело, спина затекла. Она едва смогла открыть глаза, но, сделав это, тут же пожалела о своих действиях.
Том Риддл собственной персоной сидел в кресле около её постели и с ленивым любопытством наблюдал за ней. Его длинные ноги были закинуты друг на друга, а воротник школьной формы небрежно расстёгнут. Весь вид слизеринца невыносимо раздражал, и Алекс в изнеможении вновь прикрыла глаза.
В комнате не было никакого света, за исключением одинокой свечи, мерцающей на прикроватной тумбочке.
- Что случилось? - из-за долгого молчания её голос звучал хрипло, и она съёжилась от волны боли, прокатившейся по её телу.
Возможно, если бы она захотела, то смогла бы вспомнить, что случилось ... но даже сама мысль о необходимости что-то вспоминать приносила боль.
Шорох возле её головы заставил распахнуться яркие зелёные глаза, взгляд которых тут же упёрся в лицо юноши с прищуренными бирюзовыми глазами. На лице Риддла застыла маска ярости.
- Позволь мне освежить твою память, Поттер!- глаза Алекс расширились от ужаса и её маленькое тело начало неудержимо дрожать.
- Откуда ты знаешь?… - Том что-то прошипел сквозь зубы и покачал головой.
- Сейчас не время это обсуждать. То, о чём мы должны поговорить, так это о твоём глупом поступке, - юноша резко поднялся и заходил взад-вперед по комнате, время от времени пробегая рукой по волосам. Алекс нахмурилась. Она понятия не имела, какие её действия могли привести Тома в такое состояние.
- То, что ты сделала, Алекс, было бессмысленно, - Том сделал глубокий вдох и повернулся к ней лицом. - Я попросил тебя показать мне, что ты готова принять те знания, которые я могу тебе дать. С того дня в коридоре я каждый день ждал тебя и был разочарован, когда ты так и не пришла.
Он немного помолчал, а затем продолжил:
- За последние две недели я заметил, что ты стала пропускать приёмы пищи и даже тренировки по квиддичу, поэтому я начал беспокоиться, что, вероятно, подтолкнул тебя слишком далеко.
Лавина воспоминаний обрушилась на Алекс и она наконец-то смогла адекватно оценить свои действия за последние несколько недель. Девушка неуютно поёрзала в постели, она понятия не имела, кому эта самая постель могла принадлежать.
- И вот тут я узнаю, что всё это время ты варила эликсир Экслгуна и глотала передозировки ... просто, чтобы ускорить процесс своего анимагического преобразования! - здесь его голос повысился, и Алекс в страхе отпрянула назад. – У тебя есть хоть какая-нибудь мысль, насколько это опасно, Алекс? Одна доза – это уже достаточно плохо, но три? Это могло убить тебя! - его голос прервался, и он сердито застыл перед камином, задумчиво вглядываясь в огонь.
Алекс посмотрела на кровать и заметила чёрный и серебристый цвета. Краткий осмотр комнаты показал, что та выполнена в основном в чёрно-серебристо-изумрудной гамме. Приподняв тёплое одеяло, гриффиндорка смогла разглядеть своё одеяние: большая чёрная футболка с чёрными боксерами. Краска залила лицо, когда она осознала, что под одеждой Тома на ней не было ни лифчика, ни нижнего белья. Но уже в следующую секунду румянец стал медленно сходить с лица, когда она поняла, что Том заботился о ней, и даже, возможно, спас ей жизнь.
Она опустила голову, скрывая лицо за волнистой гривой волос. Стыд и чувство вины за свои действия в эти последние несколько месяцев буквально затопили её, и она поклялась себе, что с этого момента будет действовать разумно и по-взрослому.
- Что случилось после ... - она не смогла закончить или подобрать нужное слово, которое бы точно выразило сложившуюся ситуацию.
Не оборачиваясь, Том ответил нейтральным голосом.
- Я оглушил Рэмзи и принёс тебя в анимагической форме в мою комнату. После того как я обнаружил у тебя передозировку эликсиром Экслгуна, я должен был действовать быстро. Вернуть тебя в человеческую форму было легко по сравнению с тем, каким образом я вынужден был выводить зелье из твоего организма. В течение целого дня я держал тебя в моей ванной, постоянно накладывая чары, которые заставляли тебя потеть, пока всё зелье наконец не вышло из твоего тела, - Алекс в смущении отвела глаза от фигуры слизеринца. - Затем мне понадобилось два дня, чтобы сварить зелье, которое должно было вывести из шокового состояния твой организм и нервные окончания. Чтобы зелье полностью подействовало понадобилось ещё два дня. Таким образом, ты проспала пять дней в моей кровати.
Он развернулся и впился взглядом в её сжавшуюся фигурку.
- Это зелье тёмное, Алекс. Передозировка им может привести к потере разума, аппетита и бесплодию. Если бы я принёс тебя к мадам Клерик, она бы уже сообщила о тебе в Министерство, – прилив глубокой благодарности к Тому напрочь стёр все следы Волдеморта, которые она имела обыкновение видеть в нём.
- Я всё ещё ... могу иметь детей? - кротко спросила гриффиндорка, не видя той искры, которая на мгновение появилась в глазах Тома.
- Да, ты будешь в состоянии родить наследников от своего партнера, - Алекс спрятала лицо в ладонях, а её тело вновь начало дрожать.
- Я-я не знаю, смогу ли я когда-нибудь отплатить тебе, Том, за то, что ты для меня сделал, - она всмотрелась в его не читаемое лицо. - Спасибо.
Пару мгновений они изучили друг друга, пока Том не наклонил голову и не сказал:
- Ты точно знаешь, как отплатить мне, Алекс.
С этими словами он покинул комнату, закрыв за собой дверь.
Девушка рухнула на подушки и заснула с хмурым выражением на лице.
***
- Госпожа Алекс? - высоким тонким голосом пропищали ей в ухо. Разлепив глаза, она робко посмотрела на домового эльфа рядом со своей ... или, скорее совсем не своей, кроватью Тома.
Поднос, полный еды, был водружён ей на колени вместе с жёлтым пергаментным конвертом. Прежде чем она успела что-нибудь спросить, эльф с громким хлопком исчез.
Сегодня она чувствовала себя прекрасно, её голова была ясна, а тело не болело. Намного лучше, чем то, как она чувствовала себя вчера. Негнущимися пальцами она открыла письмо и увидела элегантный почерк.
«Александра,
твоя гриффиндорская мантия и сумка с книгами лежат в изножье моей кровати. Занятия начинаются в половине первого, поэтому я предлагаю тебе подготовится к ним в ближайшее время.
Твоё отсутствие я объяснил директору тем, что ты очень плохо себя чувствовала и нуждалась в моей помощи. Остальные профессора оповещены аналогичным образом. Полагаю, ученики также захотят знать, где ты была. Что им ответить - решай сама.
Ешь столько, сколько хочешь. Пока ты спала, я поил тебя питательным зельем.
С уважением,
Том Риддл»
Коротко и весьма формально, но этого следовало ожидать. В конце концов, он всё ещё был разочарован в ней. Она провела пальцами по ожерелью, поблагодарив Мерлина за то, что оно по-прежнему было на ней. Дотянувшись до фруктов, она принялась решать, как будет исправлять свои отношения с Томом.
***
- Итак, ты собираешься рассказать нам, где была всё это время? – осведомилась Юнити, когда четвёрка заняла места за гриффиндорским столом. Юнити и Тейлор пытались разговорить её в течение всех занятий, но Алекс попросила их потерпеть с расспросами.
Зелёные глаза обратились на Годиву, которая старательно избегала встречаться с ней взглядом, и Алекс едва подавила волну гнева, всколыхнувшуюся в ней.
- Прежде всего, я хочу извиниться перед вами обеими за то, как я себя вела по отношению к вам последние несколько недель, - она внимательно посмотрела на них и улыбнулась, когда девушки кивнули, принимая её извинения. – Пару дней назад мне сообщили, что моя приёмная мать умерла ... В эти выходные я была на её похоронах, – В притворной скорби Алекс уткнулась взглядом в тарелку, девушки ахнули.
Поступи она так раньше, гриффиндорка бы очень расстроилась из-за необходимости лгать своим друзьям, но сейчас это её ничуть не смущало.
- Мне очень жаль, Алекс. Прими мои соболезнования, – сказала Юнити, и Тейлор кивнула в знак солидарности.
Алекс смущённо им улыбнулась.
- Спасибо, - она отвела глаза от отвернувшейся Годивы и поймала обращённый на неё с другого стола взгляд.
- Я слышал о твоей потере, Алекс, и приношу свои соболезнования, – голос из-за спины прервал их гляделки, и она обернулась, чтобы увидеть Гровера, протягивавшего ей чёрную бархатную ленту.
В этом времени это было традицией: предложить ведьме чёрную ленту на время траура.
- Спасибо, Гровер, - она уже хотела её взять, когда юноша с лёгкой улыбкой на губах отвёл свою руку в сторону.
- Могу ли я? - он указал на её волосы, и Алекс изучающее на него посмотрела. Сегодня он выглядел как-то иначе, его каштановые волосы казались немного спутанными, а тёмно-синие глаза блестели ярче обычного. Он действительно был красивым юношей.
Она кивнула и повернула голову, вздрагивая от удовольствия, пока он играл с её волосами. Том попал в её поле зрения, и она обнаружила, что он недовольно смотрит на них двоих. Прежде, чем она успела понять причину неудовольствия слизеринца, Гровер склонился над её ухом и прошептал:
- Я знаю, что прошло слишком мало времени и ты, вероятно, не в настроении в этом участвовать из-за смерти своей матери, но всё же ... мне интересно, не хотела бы ты пойти на бал в честь Хэллоуина со мной?
Гриффиндорка хотела пойти и дать ему шанс, но в настоящий момент она сама спрашивала об этом кого-то другого...
Совы влетели в Большой зал, и Алекс робко улыбнулась Гроверу:
- Могу ли я дать ответ чуть позже?
Ожидавший нового отказа Гровер застыл, в удивлении приподняв брови, но уже спустя мгновение улыбка озарила его лицо.
- Конечно, Алекс, - тёплые пальцы схватили её руку и поднесли к губам. Она была очарована теплом, наполнявшим его глаза.
Как только он ушёл, Алекс обратила свой пристальный взгляд на Тома, чтобы иметь возможность наблюдать, как он получает и читает её письмо. Но она совсем не ожидала, что слизеринец встретит её хмурым взглядом и отрицательно покачает головой.
Что-то в животе ухнуло вниз, и она поспешно отвела взгляд.